El crucificat moria d’asfíxia toràcica i de dessagnament. A Roma eren exclosos de la crucifixió, en principi, els ciutadans romans, bé que durant l’Imperi la pena fou aplicada a ciutadans romans de classe baixa (humiliores), però mai als de classe alta (honestiores). Quant a la crucifixió de Crist, hom s’ha plantejat el problema de si la condemna fou per motius polítics més que no pas religiosos, com proclamen els evangelis. Hom no pot dir, però, que la crítica històrica afavoreixi la hipòtesi dels motius estrictament polítics. La pena de la crucifixió fou abolida per Constantí en honor a la passió de Crist.
f
Història del dret