Era fill de família camperola. A Leningrad, on es traslladà el 1915, prengué contacte amb el moviment simbolista i el poeta A.A.Blok. El 1918 s’integrà el moviment imatgista (imatgisme). El 1921 conegué Isadora Duncan, amb qui es casà. La seva poesia ofereix una visió mística de la societat, fins a esdevenir pessimista i satírica. Se suïcidà. Escriví Radunica (1915), Inonija (1918), Moskva Kabackaja (‘Moscou de les tavernes’, 1924) i Kapitan Zemli (‘El capità de la terra’, 1925).