És la trajectòria de la nau que va navegant sense canviar de rumb quan aquest no és ni tramuntana ni migjorn, ni llevant ni ponent. La loxodromia només difereix de l’espiral logarítmica pel fet de no ésser una corba plana. A les cartes amb projecció Mercator, les loxodromies són representades per línies rectes, puix que aquestes cartes han estat concebudes especialment per tal de complir aquesta condició essencial. Les naus van gairebé sempre seguint arcs de loxodromies, perquè són rutes ben fàcils de servar, gràcies a la brúixola i a les esmentades cartes. L’arc de loxodromia té l’inconvenient de no ésser la trajectòria més curta entre dos punts de l’esfera; la més curta és l’arc d’ortodromia (o arc de circumferència màxima). L’arc de loxodromia, però, no sol separar-se gaire del d’ortodromia; això fa que només en els grans viatges transoceànics valgui la pena de seguir rutes ortodròmiques, en lloc de loxodròmiques.
f
Cartografia