Celebrats per primera vegada probablement l’any 249 aC, foren repetits també en set altres ocasions (146 i 17 aC i 47, 88, 147, 204 i 248 dC), la darrera de les quals per commemorar el mil·lenari de la fundació de Roma. Bé que haurien hagut de celebrar-se només un cop cada cent anys, a l’època imperial foren convocats a intervals irregulars de temps. Tenien lloc prop del Tíber, en una localitat anomenada Tarentum, on hi hagué una ara soterrània en honor de Plutó i Prosèrpina (d’on el seu caràcter ctònic). El 1890, a la ribera esquerra del riu, foren trobats alguns fragments d’actes dels jocs dels anys 17 aC i 204 dC.
adj
Història