La capital és Khorog (14 800 h [est 1991). Limita a l’E amb la Xina i al S i a l’W amb l’Afganistan. Geogràficament i històricament és la part septentrional del Badakhxan . La part occidental és més baixa i desmembrada; les valls, profundes i angostes, són separades per serralades de 3 000-4 000 m d’altitud. La part oriental és un altiplà molt alt amb valls planes. El clima és continental, bé que amb diferències entre la part occidental i oriental (temperatures mitjanes de gener de -7,8°C i -19,6°C, i de juliol de 22,2°C i 13°C, respectivament). El riu més cabalós és el P'andž. A la part occidental habiten principalment tadgics, i a l’oriental, kirguisos. La ramaderia (iacs, ovelles) és el recurs econòmic principal. És important també la mineria (sal, or, cristall de roca, mica, asbest i pedres precioses). Fundada el 1925 com a oblast autònoma amb el nom de Gorno-Badakhshān, el 1991, amb la independència del Tadjikistan, fou constituïda en república autònoma.