Professor a la Universitat de Barcelona, s’inicià en la recerca històrica amb l’estudi dels moviments populars durant la revolució liberal, l’anàlisi de l’estat liberal a Catalunya i la subordinació de l’autoritat civil a la militar, per a anar evolucionant cap a l’estudi de l’època franquista. Ha publicat nombrosos articles en revistes especialitzades com “Recerques” i “L’Avenç”, i ha estat comissari de les exposicions “Catalunya sota el franquisme” (Universitat de Barcelona, 1985), “1939. Barcelona, any zero” (Museu d’Història de la Ciutat, 1999), “Les presons de Franco” (Museu d’Història de Catalunya, 2003) i del Congrés “Els Camps de concentració i el món penitenciari a Espanya durant la guerra civil i el franquisme” (Museu d’Història de Catalunya, 2002). Entre la seva extensa bibliografia són remarcables títols com El govern civil de Barcelona al segle XIX (1995), Història de Catalunya contemporània (1999, amb Àngel Duarte, Borja de Riquer i Josep M.Roig), Procés a la Guàrdia Civil: Barcelona 1939, (2001, amb Carles Barrachina), Temps d’amnistia: les manifestacions de l’1 de febrer de 1976 a Barcelona (2001, amb David Ballester) i Identitat democràtica o tradició espanyolista? La repressió sobre els Mossos d’Esquadra a la postguerra (2003).