Estudià art dramàtic amb Louis Jouvet i, des de Gribouille (1937), interpretà més de cent cinquanta films: Entreé des artistes (1938), Hotel du Nord (1938), Le jour se lève (1938), Quai des orfèvres (1947), Dix mille dolars au soleil (1963), Les possédés (1988), etc. El seu fill Bertrand el dirigí en tres ocasions i també desenvolupà una notable trajectòria al cinema italià a les ordres de M. Monicelli — La grande guerre , 1959—, E. Scola — Riusciranno i nostri eroi... , 1968— o L. Visconti a Lo straniero (1966).