Filla d’una compositora i d’un violinista coreans que emigraren als EUA el 1979, començà a estudiar violí a quatre anys, i als sis ingressà a la cèlebre Juilliard School de Nova York. Zubin Mehta, meravellat pel talent de la nena prodigi, la invità a debutar, el 1988, amb la Filharmònica de Nova York. Inicià la seva carrera discogràfica als deu anys, enregistrant el Concert per a violí de Čajkovskij. A catorze anys ja havia debutat a les principals sales de tot el món, admirant tothom amb la seva tècnica.