Es traslladà a Gran Bretanya a 19 anys, on publicà el llibre que la féu famosa, Mary Poppins (1934). Escriví posteriorment cinc novel·les sobre el mateix personatge i altres llibres juvenils, entre els quals Friend Monkey (1971) i Two Pairs of Shoes (1980). Són notables també les seves obres sobre tradicions místiques i l’estudi crític sobre el mite de la bella dorment About the Sleeping Beauty (1975).