Si aquests tenen format digital, hom parla d’una xarxa de dades. Les xarxes de comunicacions es poden classificar segons diferents criteris, com ara la seva extensió geogràfica (xarxes LAN, MAN o WAN), el seu grau de funcionalitat (segons si són unifuncionals o multifuncionals, com és la XDSI), la seva estructura (en anell si és tancada o en bus si és oberta), la velocitat de la transmissió (xarxes de banda ampla o de banda estreta), el tipus de medi físic de la xarxa (xarxes de fibra òptica, de radioenllaços, etc) o pel mètode d’accés al medi (de temps continu o de temps ranurat, amb detecció de col·lisions o no, amb pas de testimoni o sense, etc). Com a extensió del nom, hom parla també de xarxa per a descriure determinats grups d’usuaris d’una xarxa de comunicacions.
f