Fou fundada per Epaminondes l’any 369 aC, després de la batalla de Leuctra. Situada al peu del vessant occidental del mont Itome, fou dotada d’una poderosa muralla, de la qual es conserven en bon estat diversos sectors. A l’interior de la ciutat s’ha excavat l’àgora, amb un temple central i una entrada monumental flanquejada per un bouleuterion i un ekklesiasterion. També s’hi coneixen restes d’un estadi i d’un teatre.