Format al Magdalene College de Cambridge, on es graduà l’any 1948, dedicà la seva activitat de recerca a l’estudi del món grec antic. Fou director auxiliar de l’Escola Britànica d’Atenes (1952-55), conservador de l’Ashmolean Museum d’Oxford (1955-59) i, successivament, lector (1959) i Lincoln Professor (1978) d’arqueologia clàssica de la Universitat d’Oxford, on ha continuat des del 1994 com a professor emèrit. És membre de l’Acadèmia britànica (1969) i professor d’història antiga de la Reial Acadèmia de les Arts (1990). Entre la seva extensa producció bibliogràfica cal destacar Die griechische Kunst (‘L’art grec’, 1966), Athenian Black Figure Vases (1974), Athenian Red Figure Vases: the Archaic Period (1975), Athenian Red Figure Vases: the Classical Period (1989), Greek Sculpture: the Archaic Period (1978), Greek Sculpture: the Classical Period (1985), The Parthenon and its Sculptures (1985) i The Diffusion of Classical Art in Antiquity (1994).