La seva obra és marcada per l’internament als camps de concentració d’Auschwitz i Buchenwald durant la Segona Guerra Mundial. Un cop alliberat, es graduà en grafisme el 1952 i escenografia el 1953 a l’Acadèmia de Belles Arts de Cracòvia, on fou també professor des d’aquest any fins el 1963. Posteriorment, fou professor a l’Acadèmia de Varsòvia. En el camp de la producció teatral, dissenyà nombroses escenografies i fou un dels proponents de l’anomenat ‘teatre plàstic’, en el qual el decorat esdevé protagonista de l’obra. Dirigí diverses companyies de teatre (Teatr Ludowy de Nowa Huta, Stary Teatr de Cracòvia, Teatr Slaski de Katowice, Teatr Wspolczesny de Wroclaw i Teatr Polski de Varsòvia, ciutat on el 1971 fundà la Teatr-Galeria, on posà en pràctica les seves idees i estrenà obres pròpies (RepIika, 1973; Gulgutiera, 1973; Dante, 1974; Cervantes, 1976) i del qual dimití en proclamar-se la llei marcial el 1981. La seva obra plàstica, molt vinculada a la seva activitat d’escenògraf, té punts de contacte amb l'art pobre i fa un us freqüent del collage i de l'environament per a crear evocacions de destrucció i desolació: Postac V (‘Figura V’, 1962); Reminiscencje (‘Reminiscències’, 1969); Mrowisko (‘Formiguer’, 1978-88); Gnom (1991), Zamet (‘Confusió’, 1989) Drang nach Osten - Drang nach Westen (1987). Participà en les Biennals de Venècia (1970 i 1990) i Sao Paulo (1979 i 1989). Rebé nombrosos guardons, tant internacionals com del seu país.