La seva finalitat és la normalització del circ com a espectacle cultural en igualtat amb la resta d’arts escèniques. El seu camp d’actuació són la interlocució amb les administracions, formació, creació i producció, circuits d’exhibició, patrimoni històric i marc fiscal i laboral. L’organització fou creada al desembre del 2004 com a resultat d’unes Jornades sobre Circ Memorial Joan Armengol celebrades a l’Ateneu Popular de Nou Barris a l’octubre d’aquest any. Té com a precedent l’Associació de Circ de Catalunya (ACC), vigent del 1991 al 1998. De l’APCC depèn La Central de Circ – Espai de Creació de Barcelona, centre d’entrenament, assaig i programes de formació en espectacles de circ amb seu estable al Parc del Fòrum de Barcelona. El 2009 l’APCC rebé el Premi Nacional de Cultura.