Fill i germà d’actors, estudià música al San Francisco State College, s’inicià en el teatre a Broadway i posteriorment retornà a Hollywood, on començà a actuar en sèries de televisió des de mitjan anys seixanta. Del 1972 al 1975 protagonitzà la sèrie Kung Fu , barreja de western i del gènere de les arts marcials amb un cert rerefons filosòfic que el projectà a la fama. Posteriorment passà també al cinema, en què participà, entre altres films, en Bound for Glory (1976), de H. Ashby; The Long Riders (1980), de W. Hill; Americana (1983), també dirigit per ell i que li valgué un premi extraoficial del públic al millor director en el Festival de Canes; Gray Lady Down (1978), de D. Greene; Mean Streets (1973), de M. Scorsese; The Long Goodbye (1973), de R. Altman; The Serpent's Egg (1977), d’I. Bergman; Circle of Iron (1978), de R. Moore; Bird on a Wire (1990), de J. Badham, i les dues parts de Kill Bill (2003 i 2004), de Q. Tarantino. Per a la televisió interpretà, entre d’altres, North and South (1986) i la seqüela Kung Fu, the Legend Continues (1992 i 1993-97). Compongué i enregistrà també diverses cançons. Fou trobat mort en un hotel de Bangkok.
David Carradine
© Detroit Public TV
Actor cinematogràfic nord-americà.