També és conegut com AVC (Advanced Video Codec), MPEG-4 part 10, o JVT (Joint Video Team). Se’l considera el successor del codec MPEG-2, i com a tal ha pres el seu relleu en els diferents àmbits d’aplicació: serveis d’streaming a Internet, TV digital, i videoconferència. Per exemple, una transmissió de TV digital que amb MPEG-2 podria generar una taxa de 4 Mbit/s, amb H.264 podria codificar-se amb uns 2 Mbit/s sense diferències apreciables de qualitat.