La missió New Horizons fou engegada per la NASA després de la cancel·lació de la Pluto Express, projecte que també tenia per objectiu el planeta nan. La New Horizons fou llançada des de Cap Canaveral (Florida, EUA) el 19 de gener de 2006 a bord d’un coet Atlas V i arribà a Plutó el juliol del 2015, aproximant-se a tan sols 12.500 km. Es tracta de la primera sonda espacial en visitar aquest planeta nan, del qual recopilà imatges, com també dels seus satèl·lits Caront, Styx, Cèrber, Nix, i Hidra, i efectuà estudis de la seva morfologia i geologia. Després de deixar enrere Plutó, la sonda es dirigí cap a la zona exterior del cinturó de Kuiper i el gener del 2019 envià les imatges de l’objecte 2014MU65, conegut informalment per Ultima Thule, el més distant de la Terra dins del sistema solar explorat per un giny humà (6,5 mil milions de km o 43 unitats astronòmiques).
La sonda New Horizons
© NASA
Missió de la National Aeronautics and Space Administration (NASA) destinada a l’exploració de Plutó i els seus satèl·lits.