El científic Andrei Kapitsa apuntà al final de la dècada de 1950 la possible existència d’un gran llac d’aigua dolça sota la base antàrtica soviètica Vostok. Científics russos i britànics en confirmaren l’existència el 1996. El llac és sota una capa de gel de 3.600 m, té una superfície de 15.690 km2 i una fondària mitjana de 344 m. Al febrer del 2012, científics russos aconseguiren per primera vegada perforar el gel fins arribar a l’aigua d’aquest llac subglacial.