Graduat en disseny industrial, l’any 1976 s’incorporà a la multinacional de videojocs Nintendo, dins de la qual esdevingué un dels principals creadors de videojocs i consoles, entre els quals Super Mario, Donkey Kong, The Legend of Zelda, Star Fox, F-Zero i Pikmin, molt influïts pel manga. Un dels màxims executius de la companyia, el 1998 fou el primer membre a ingressar al Hall of Fame de la Academy of Interactive Arts and Sciencies (EUA). Ha rebut també la el títol de Cavaller de les Arts i les Lletres del govern francès (2006), el premi honorífic de l’Acadèmia Britànica de les Arts del Cinema i la Televisió (BAFTA) (2010) i el premi Príncipe de Asturias de la comunicació i les humanitats (2012).