Llicenciat en Geografia i Història per la Universitat de Barcelona, cursà també Ciències Polítiques i Sociologia a la UAB. Militant d'Unió Democràtica de Catalunya des de 1989, en fou secretari general del comitè de govern (2001 i 2002) i de 2003 a 2014 en presidí el consell nacional. Aquest mateix any assumí la secretaria general del partit.
Tinent d'alcalde de Sant Quirze de Besora (1991-1999), d’on prové la seva família i on residí fins als vint anys i escaig, i posteriorment de Vic (1999-2001), i diputat al Parlament de Catalunya (1992-2000), entre el 1999 i el 2001 fou director general d'Administració local del Departament de governació i Relacions institucionals de la Generalitat de Catalunya, i del 2001 al 2003 Conseller de medi ambient. Al desembre del 2012 fou nomenat Conseller d'interior en substitució de Felip Puig. És també membre del Congrés de Poders Locals i Regionals del Consell d'Europa (CLPRE). El juliol del 2014 succeí Josep Antoni Duran i Lleida a la secretaria general de la federació Convergència i Unió. A causa de les discrepàncies entre CDC i UDC sobre la independència de Catalunya, al juny del 2015 abandonà el govern, juntament amb la vicepresidenta Joana Ortega i el conseller Josep Maria Pelegrí. Des de la renúncia de Josep Antoni Duran i Lleida a la presidència del comitè de govern d'UDC (gener del 2016), s'erigí en líder efectiu del partit. Després de la dissolució d'UDC per la fallida econòmica (març del 2017), al novembre d'aquest any s'integrà, com a membre de la plataforma Units per avançar creada per ell, en la candidatura del Partit dels Socialistes de Catalunya (PSC-PSOE) per a les eleccions al Parlament de Catalunya del 21 de desembre convocades pel govern espanyol després de la intervenció de la Generalitat. És autor de monografies i col·labora a la premsa diària.