El 1988 dirigí Mamá, un curtmetratge que li permeté estudiar becat per la Diputació Foral de Biscaia a la Universitat de Nova York. Un cop doctorat, fou professor de direcció a la New York Film Academy. Paral·lelament realitzà curtmetratges, videoclips i films publicitaris.
El 2003 estrenà el seu primer llargmetratge, Torremolinos 73, al qual seguí, el 2012, Blancanieves, una pel·lícula basada en el conte dels germans Grimm, muda i en blanc i negre, premiada al Festival de Sant Sebastià (2012) i que obtingué deu premis Goya, un dels quals a la millor pel·lícula i al millor guió (del qual fou autor). L’any 2017 estrenà Abracadabra.