Procedent d’una família humil, treballà en oficis diversos i, als setze anys, començà una carrera de model que la portà als Estats Units, on fou descoberta per Kirk Douglas, que rodà amb ella com a coprotagonista The Indian Fighter (1955, d’André De Toth). Posteriorment treballà sobretot a Itàlia, i també a França. Fou una de les actrius de cinema italianes més populars dels anys cinquanta i seixanta. Entre els seus films més coneguts hi ha Donatella (1956, de Mario Monicelli), pel qual rebé un Os de Plata al Festival de Berlín; Four Girls in Town (1957, de Jack Sher); Manuela (1957, de Guy Hamilton); La mina (1958, de Giuseppe Bennati); I battellieri del Volga (1959, de Viktor Turžanskij); Costa Azzurra (1959, de Vittorio Sala); La notte brava (1959, de Mauro Bolognini); Et mourir de plaisir (1960, de Roger Vadim); Il carro armato dell'8 settembre (1960, de Gianni Pucci); Le capitain (1960, d’André Hunebelle); Un amore a Roma (1960, de Dino Risi); Hatari! (1962, de Howard Hawks); Pelle Viva (1962, de Giuseppe Fina); De l'Amour (1964, de Jean Auel); Je vous salue, mafia! (1965, de Raoul Lévy), La decima vittima (1965, d’Elio Petri); Qualcuno ha tradito (1967, de Franco Prosperi) i L’Amica (1969, d’Alberto Lattuada).