Estudià música a Holanda, Anglaterra i Suïssa amb Aaltje Noordewier-Reddingius, Laurens Bogtman, Bodi Rapp i Roy Henderson. Es graduà el 1948 i molt aviat fou contractada per a interpretar les parts de contralt d’oratoris i música sacra de diferents èpoques, especialment després de la seva interpretació de la Rapsòdia per a contralt, de J. Brahms, amb l’Orquestra del Concertgebouw d’Amsterdam. El seu repertori comprèn també el lied i interpretà amb gran èxit obres de C. Monteverdi, L. van Beethoven, F. Schubert, G.F. Händel, G. Mahler i J. Brahms, entre d’altres. Col·laboradora habitual del director Bernard Haitink, fou una gran divulgadora del repertori liederístic de G. Mahler i estrenà composicions d’autors contemporanis, especialment de Frank Martin. Es retirà el 1984.