A l’antiga Grècia la música era inseparable de la poesia, i Safo de Lesbos fou la poetessa més famosa de la seva època. Popularment fou coneguda com "la desena musa", i cantava els seus poemes acompanyant-se de diversos instruments musicals. Es diu que inventà el plectrum i també el mode mixolidi, que té un caràcter amb un alt grau emocional. L’estrofa sàfica fou imitada posteriorment en la poesia llatina i germànica. Gairebé tota l’obra de Safo ha des aparegut, però se n’han conservat alguns fragments de poemes, i d’altres han estat reinterpretats per alguns escriptors.