Ja que els intervals de l’escala han canviat al llarg de la història, el semitò s’ha de definir per a cada sistema d’afinació. Sovint, a més, apareixen semitons de mides diferents en una mateixa escala cromàtica. En general, tots es troben entre 71 cents i 133 cents. Els que resulten inferiors a 100 cents s’anomenen microtons. En l’escala diatònica pitagòrica, el semitò (anomenat semitò pitagòric o limma) és de 90 cents (que correspon a un interval caracteritzat per la raó 256:243), però en la cromàtica hi ha un segon semitò (anomenat apotomé) de 114 cents (raó 2187:2048). En l’escala diatònica de G. Zarlino, el semitò és de 112 cents (16:15), però en la cromàtica n’apareixen tres més, de 93 cents (135:128), 71 cents (25:24) i 133 cents (27:25). En l’escala cromàtica mesotònica, n’hi ha tres: de 117, 76 i 118 cents. En el sistema cromàtic d’A. Werckmeister, n’hi ha quatre: de 90, 102, 96 i 108 cents. En l’escala cromàtica del temprament regular, en canvi, tots els semitons són de 100 cents.
m
Música