- Hi ha una gran varietat de substàncies industrials i domèstiques que quan són ingerides o inhalades de manera voluntària o accidental poden causar trastorns del sistema nerviós.
- Els treballadors que manipulen substàncies que contenen metalls com ara plom, arsènic o mercuri han d’adoptar les precaucions necessàries per a no ésser-ne afectats i emprar guants i màscara per tal d’evitar de patir trastorns neurològics per intoxicació amb aquestes substàncies.
- Si els treballadors que manipulen substàncies que contenen metalls pesants presenten símptomes generals com cansament, sensació de debilitat, pèrdua de la gana o nàusees, és recomanable que ho consultin al metge de l’empresa per a descartar la possibilitat d’un principi d’intoxicació.
- La intoxicació deguda al plom, anomenada saturnisme, pot causar una paràlisi de les mans o els peus i dolors abdominals intensos que solen remetre amb un tractament adequat en eliminar el tòxic.
- Cal adoptar les màximes precaucions quan hom manipula pesticides que contenen arsènic, perquè, si s’ingereixen o inhalen en quantitats importants, poden provocar una encefalopatia per arsènic, un trastorn generalitzat de l’encèfal que provoca alteracions mentals, trastorns de la consciència i convulsions, i pot deixar com a seqüeles alteracions de la sensibilitat o de la força dels peus o les mans.
- Els residus abocats incontroladament als rius o el mar procedents de productes industrials que contenen mercuri poden ocasionar indirectament una intoxicació en els éssers humans que consumeixin peix contaminat amb aquest metall, que es fixa al sistema nerviós i provoca tremolors, alteracions de l’estabilitat i la marxa, i pèrdua de la visió i audició.
- Cal evitar que els infants tinguin accés a joguines o d’altres objectes pintats amb pintura que contingui plom, perquè poden ingerir aquest metall en posar-se’ls a la boca i patir una encefalopatia per plom, un trastorn greu i generalitzat de l’encèfal que causa convulsions, trastorns de la consciència i d’altres alteracions nervioses. Sovint deixa seqüeles permanents i de vegades pot ésser mortal. També, és molt important que els infants no tinguin accés a les piles, que també contenen aquest metall.
- Per a evitar de patir una intoxicació deguda al monòxid de carboni, cal procurar sempre que les estufes i les cuines tinguin una combustió controlada, sense exhalar fums ni mals olors, la qual cosa indicaria la formació del gas tòxic. Cal també evitar de romandre en un garatge tancat amb el motor del cotxe engegat, perquè el tub d’escapament del vehicle treu aquest gas.
- Els primers símptomes per intoxicació deguda al monòxid de carboni solen ésser mals de cap, vertígens, zumzeigs, nàusees i vòmits. Quan hom sospita la possibilitat d’aquesta intoxicació s’ha d’obrir portes i finestres per a respirar aire net i demanar ajut immediatament perquè el trastorn provoca de seguida una somnolència que impedeix qualsevol reacció.
- Amb el tractament adequat, i en els casos lleus fins i tot sense tractament, la majoria de les persones intoxicades amb monòxid de carboni es recuperen completament, encara que hagin arribat a estar en coma.