L’intestí prim és un òrgan cilíndric allargat, d’entre 6 i 7 metres de llargada aproximadament i entre 2 i 4 cm de diàmetre, que descriu nombroses flexuositats en forma de U, anomenades nanses intestinals, i que s’estén des de la regió pilòrica de l’estómac fins a l’intestí gros, amb els quals comunica respectivament per dalt i per sota. La funció principal que li correspon és digerir el contingut evacuat des de l’estómac i absorbir les substàncies nutritives que l’organisme necessita.
L’intestí prim, que es troba íntegrament en la cavitat abdominal, consta esquemàticament dels següents segments: el duodè, una nansa intestinal que constitueix el primer tram de l’òrgan, el jejú, la segona porció, i l’ili, la tercera i l’última; de fet, com que la segona porció i la tercera formen gairebé un mateix òrgan, són anomenades igualment jejú-ili.