En col·laboració amb les federacions esportives catalanes, els diferents centres de tecnificació estan integrats per esportistes i personal tècnic, que poden confluir en un espai físic o en diversos punts fixos o itinerants, i disposen de mitjans materials. S’estableixen dins la Xarxa Complementària que figura en el Pla director d’instal·lacions i equipaments esportius de Catalunya (PIEC). Els centres de tecnificació esportiva són impulsats pel Govern de la Generalitat de Catalunya a través del Programa d’Alt Rendiment de Catalunya (ARC), el qual té per objectiu la promoció i planificació de l’esport de competició i d’alt nivell, en contacte directe amb les federacions i els clubs interessats.
El 1989 es regulà mitjançant decret l’existència del Centre d’Alt Rendiment (CAR), organisme públic constituït per atendre les necessitats dels esportistes d’alt nivell, als quals facilita mitjans materials, tècnics i científics. El CAR de Sant Cugat esdevingué el centre coordinador de la xarxa de tecnificació esportiva de Catalunya, dividida en set zones geogràfiques. Cada centre de tecnificació és el nucli bàsic on es milloren les condicions tècniques i competitives dels esportistes. Ha d’estar complementat amb instal·lacions esportives específiques, centres mèdics i acadèmics i, si escau, residència d’estudiants.