Fou fundat per Pere García Corbera l’any 1868 amb el nom de Gimnàs García. S’instal·là al carrer de Laforja i, posteriorment, al carrer Major de Gràcia. Seguia la metodologia francesa i nasqué per impartir lliçons al cos de bombers de Barcelona, tot i que més endavant també s’obrí a la participació ciutadana. El 1904 Jaume Garcia Alsina, fill de Pere Garcia, refundà el gimnàs a la Rambla de Prat incorporant-hi els aparells més moderns de l’època. Impulsà la gimnàstica sueca i esports com la lluita o l’atletisme. També hi construí la primera pista de tennis de Barcelona. Fou molt popular entre la burgesia catalana i organitzava nombrosos festivals atlètics. Obrí una seu al carrer de la Diputació i passada la Guerra Civil Espanyola, una altra a la Via Augusta. El 1945 participà en el primer Campionat de Catalunya de gimnàstica artística. Entre els anys quaranta i seixanta fou un dels gimnasos més importants de Barcelona, i guanyà el Campionat d’Espanya de gimnàstica artística per equips en diverses ocasions. Com a gimnasta, cal destacar Alfred Rodón. També organitzava classes de ballet, dansa i ioga. Tancà l’any 1999.