Els socis organitzadors són: ARIB (Association of Radio Industries and Business), CCSA (China Communications Standards Association), ETSI (European Telecommunications Standards Institute), ATIS (Alliance for Telecommunications Industry Solutions), TTA (Telecommunications Technology Association) i el TTC (Telecommunication Technology Committee). La tercera generació de telefonia mòbil es basa en l’evolució de les xarxes troncals de GSM, com també en la universalització de les tecnologies d’accés ràdio que pot arribar a suportar (per exemple la definició del Universal Terrestrial Radio Access (UTRA), tant pel mode de duplexat en divisió de freqüència (FDD) com pel duplexat en divisió de temps (TDD). Així doncs, l’objectiu d’aquests socis ha estat el manteniment del GSM, tot incloent-hi noves tècniques d’accés ràdio com el GPRS (General Packet Radio Service) i l’EDGE (Enhaced Data rates for GSM Evolution). Per assegurar el correcte funcionament de consorci del 3GPP es creà un grup permanent de suport als projectes anomenat Mobile Competence Centre (MCC), que treballa dins la seu de l’ETSI a Sophia Antipolis, França.