Fou valí de Sevilla en vida del seu pare, a qui succeí com a califa el 1163. Hagué d’enfrontar-se a Ibn Mardaniš, sobirà de València i de Múrcia, que intentava d’apoderar-se de Còrdova. L’any 1172 instal·là la cort califal a Sevilla, que esdevingué base de les seves expedicions contra els cristians. Morí en retirar-se del setge de Santarém, defensada pels reis de Portugal i de Castella. Donà l’aspecte de capital a Sevilla, on féu construir l’alcàsser i la mesquita.