Anormalitat de l’intercanvi gasós a nivell del pulmó per hipoventilació alveolar que fa que sigui retingut anhídrid carbònic en el plasma hemàtic.
Aquesta dificultat d’eliminació origina també la retenció d’altres àcids més forts. Com a conseqüència d’aquests trastorns apareixen hiperpnea, irritabilitat, mal de cap, desorientació i, finalment, coma.