En general, els agents solubilitzants actuen mitjançant la formació de micel·les. Així, mentre que el laurat potàssic solubilitza hidrocarburs en l’aigua, el dinonilnaftalensulfonat de zinc solubilitza aigua en hidrocarburs; en tots dos casos opera el mateix mecanisme, amb l’única diferència de l’orientació del grup polar de l’agent solubilitzant cap a l’exterior o l’interior, respectivament, de la micel·la. Des d’un punt de vista químic, els agents solubilitzants són sals metàl·liques d’àcids orgànics de pes molecular elevat. D’altra banda, hi ha agents solubilitzants no iònics, entre els quals cal esmentar els productes de condensació d’àcids grassos amb poli(òxid d’etilè) o els èsters de poliols.
m
Química