Militant comunista des del 1920, fou fiscal general de l’URSS (1931-38) i l’acusador principal dels processos de Moscou . Membre del comitè central (1939-54), participà decisivament en la creació dels règims comunistes als Balcans. Delegat a l’ONU (1946-49 i 1953-54), hi sostingué amb duresa la política estalinista d’expansió i de tensió amb els EUA ( guerra freda ).