S’ocupà especialment en el camp de l’electricitat, on feu recerques notables i importants. Inventà l’electròfor (1775) i l’electroscopi (1782) i feu una sèrie d’experiències destinades a posar en clar les observacions de Galvani sobre l’electricitat animal. Enuncià la seva teoria sobre les tensions en els metalls, els quals ordenà segons una sèrie determinada. L’any 1800, com a resultat de les seves investigacions, donà a conèixer la primera pila elèctrica, que hom anomenà voltaica i que fou una veritable revolució científica. Estudià els gasos dels pantans i ideà l’eudiòmetre.