Els sistemes d’alimentació ininterrompuda (SAI) són cada vegada més emprats en aquells equips electrònics i informàtics en què no hi pot haver en cap moment fallades de tensió per cap circumstància. Els equips SAI acostumen a estar connectats off-line, és a dir que només entren en servei en fallar la tensió de la xarxa elèctrica mitjançant uns relés de commutació molt ràpids, amb un temps de commutació d’uns 5 ms. De totes maneres, també és possible la connexió on-line i aleshores funcionen permanentment i no hi ha cap commutació, però això té alguns inconvenients: tenen un baix rendiment i presenten problemes de dissipació. Els equips SAI consisteixen bàsicament en una bateria d’alimentació, que es manté sempre en càrrega, i un ondulador o inversor que genera corrent altern amb una ona generalment rectangular per motius econòmics. De totes maneres, alguns sistemes més perfectes aconsegueixen generar una ona sinusoidal, o almenys més semblant a aquesta que la rectangular, que no és admesa a vegades per certs aparells electrònics o alguns ordinadors. Els SAI són imprescindibles en determinats casos per a alimentar càrregues crítiques, com és el cas de quiròfans, unitats de vilgilància i altres instal·lacions mèdiques vitals, processos industrials continus, control del transport aeri, marítim o terrestre, comunicacions estratègiques, grans ordinadors, etc. En altres casos de càrrega poc crítica els SAI, tot i que no són estrictament imprescindibles, resulten molt convenients; aquest és el cas d’ordinadors petits, controladors de processos industrials no continus, equips sanitaris no vitals, etc.
f
Electrònica i informàtica