Consisteix en una ampolla (normalment, d’uns 1,25 l de capacitat) que, fixada a un cable que resta unit al vaixell, hom llença a l’aigua i permet que s’enfonsi fins assolir la profunditat desitjada. Un cop assolida aquesta, hom fa relliscar pel cable el missatger, que és un pes que quan arriba a l’ampolla allibera la trava que la mantenia unida per la part superior al cable. L’ampolla gira al voltant de la trava inferior que continua unint-la al cable, i en fer-ho les vàlvules de l’ampolla van tancant-se a fi d’atrapar l’aigua d’aquella profunditat. Sovint, un segon mitssatger és alliberat aleshores des d’aquesta posició, i, relliscant pel cable, arriba fins una segona ampolla situada a major profunditat on es repeteix el procés. Posteriorment, les ampolles són hissades per tal de fer l’estudi oceanogràfic. Aquest dispositiu fou ideat per Fridtjof Nansen i ha experimentat diverses modificacions posteriors.
f
Geografia