Els seus límits, en l’home, no han estat assenyalats amb precisió: alguns anatomistes la descriuen com la zona corresponent a l’arrel de l’extremitat inferior, inclosa la zona glútia, però molts d’altres descriuen aquesta darrera (natja) com a regió anatòmica a part. L’anca és constituïda per una estructura esquelètica (articulació de l’anca o articulació coxofemoral), una massa muscular i l’abundant teixit adipós i subcutani i pell que la cobreixen. Per l’anca passen importants nervis i vasos que, provinents respectivament dels plexes lumbosacres i dels vasos ilíacs, es dirigeixen a l’extremitat inferior. L'articulació de l’anca és formada per una esfera (cap del fèmur) inclosa dins una cavitat (cavitat acetabular de l’os ilíac) continuada per un rodet (cella cotiloide). Aquesta articulació té una sòlida càpsula reforçada per diversos feixos fibrosos, més o menys diferenciats, i per un lligament intraarticular (lligament rodó) a través del qual passa una artèria que té un paper important en la irrigació del cap del fèmur (la major part del qual és irrigat per l’artèria circumflexa interna). La membrana sinovial no ofereix característiques peculiars. Per davant de l’articulació passa el feix vasonerviós femoral (artèria i vena femorals i nervi crural) que es dirigeix a l’extremitat inferior. Per la part posterior, darrere els músculs rotatoris externs de l’anca, passa el nervi ciàtic. La càpsula articular és innervada per branques provinents dels nervis obturador i femoral. Els músculs que cobreixen i mouen l’articulació de l’anca són els extensors, els flexors, els abductors, els adductors, els rotatoris interns i externs. L’articulació de l’anca permet moviments de flexió i extensió, abducció, adducció, rotació interna i externa i circumducció.
Principals músculs que cobreixen i mouen l'articulació de l'anca
| músculs extensors | gluti major, adductor major (part posterior), isquiotibials, gluti mitjà i menor |
| músculs flexor | psoes, pectini, tensor de la fàscia lata, adductor curt, sartori adductor gran (part anterior), gluti mitjà i menor |
| músculs abductors | gluti mitjà i menor, tensor de la fàscia lata |
| músculs adductors | adductor major, mitjà i menor, gluti major |
| músculs rotatoris interns | gluti mitjà i menor, gluti major |
| músculs rotatoris externs | gluti major, múscul piriforme, obturador intern, bessons i quadrat femoral i associats |