Conseller a l’ambaixada de Washington (1939), fou nomenat ambaixador (1943). Participà en les conferències de Jalta i Potsdam i fou delegat permanent de l’URSS al Consell de Seguretat (1946-48), ministre adjunt d’afers estrangers (1946), ambaixador a Londres (1952-53) i ministre d’afers estrangers (1957-85). Lleial executor de la política exterior dels successius mandataris soviètics durant quasi trenta anys, el 1985 fou promogut al càrrec honorífic de president del presídium del soviet suprem.