A 14 anys es traslladà a la ciutat andalusa de Granada, on es llicencià en filologia hispànica. El 1999 es donà a conèixer amb la novel·la Bariloche, finalista del premi Herralde, seguida de La vida en las ventanas (2002), Una vez Argentina (2003, de nou finalista de l’Herralde) i El viajero del siglo (2009), amb la qual aconseguí els premis Alfaguara, Tormenta i de la Crítica espanyola. A més, és autor dels reculls de contes El que espera (2000), El último minuto (2001), Alumbramiento (2006) i Hacerse el muerto (2011), i dels poemaris Métodos de la noche (1998), El tobogán (2002, premi Hiperión), La canción del antílope (2003) i Mística abajo (2008). Pel conjunt de la seva obra, el 2007 fou escollit dins el grupo Bogotá-39 i el 2010 l’edició espanyola de la revista Granta l’inclogué en la seva selecció dels vint-i-dos millors narradors joves en castellà. Fou professor de literatura hispanoamericana a la Universitat de Granada i ha estat col·laborador de mitjans com Revista Ñ, el diari argentí Clarín i el suplement cultural del diari ABC.