Fill de Miquel IX, mort el 1320. Causà involuntàriament la mort del seu germà Miquel i fou, per aquest fet, desposseït del dret a la successió; entorn seu, però, es formà un partit, dirigit pel futur emperador Joan VI Cantacuzè, que originà la guerra civil (1321). Aconseguí ser associat a l’imperi (1325) i obligà el seu avi Andrònic II a abdicar (1328). Lliurà el govern a Joan Cantauzè. Durant el seu regnat prosseguí l’avanç dels turcs i dels serbis, però restablí l’autoritat bizantina sobre Quios i Lesbos.