El Baikal exerceix un paper de moderador sobre l’Angara, el qual es glaça molt rarament, i la seva abundància és determinada en el curs superior per l’alçària de l’aigua del llac. El cabal mitjà del riu a la sortida del llac és de 1 650 m 3 /s, i a la confluència amb el Ienissei, a causa dels afluents que davallen del Sajan oriental, és de 4 150 m 3 /s. El curs superior (680 km) és navegable, i a les seves vores s’han desenvolupat nuclis industrials (conca hullera d’Irkutsk-Čeremkhovo). El curs mitjà, poc habitat, és accidentat per nombroses cascades que impossibiliten la navegació i no torna a ésser navegable fins als 300 km finals. Els principals afluents són l’Oka, l’Uda-Čuna-Bir'usa per l’esquerra i el Čadobec per la dreta. L’Angara és utilitzat per al transport de carbó, fusta, cereals i per a l’aprofitament hidroelèctric: centrals de Bratsk, Irkutsk i Bogučany.