Anguilla és una illa plana on predominen les calcàries miocèniques, té un llac salí al mig i, a la costa sud, hi ha esculls de corall. L’economia és basada en l’agricultura (cotó i sisal), la copra, l’explotació de sal i fosfats, la pesca i la ramaderia ovina, bé que el turisme és un altre recurs important.
Descoberta per Colom l’any 1493, des del 1650 fou ocupada pels anglesos i administrada com a part de les illes de Sobrevent. El 1967 Saint Christopher, Nevis i Anguilla esdevingué estat associat a la Gran Bretanya. Els anguillans, però, refusaren el govern de Saint Christopher i proclamaren unilateralment la secessió. Després de la intervenció de les forces britàniques (1969), es convertí, de fet, en una dependència d’administració separada (1971); aquest estatus fou formalitzat el 1980 amb l’Anguilla Act.