Després d’iniciar-se com a guionista de sèries de TV, el 1991 dirigí la seva primera pel·lícula, Truly Madly Deeply . Posteriorment rodà la comèdia Mr. Wonderful (1993), i l’èxit li arribà amb el film The English Patient (1996), que guanyà deu Oscar, entre els quals un al millor director i un a la millor pel·lícula. Posteriorment realitzà el thriller The Talented Mr. Ripley (1999), el curt Play (2000), sobre una obra teatral de Samuel Beckett, Cold Mountain (2003), Breaking and Entering (2006) i fou un dels productors executius de Michael Clayton (2007), nominada a set Oscar.