armadillo

tatú

m

Mastologia

armadillo

© Pavel Losevsky / Fotolia.com

Qualsevol dels mamífers edentats de la família dels dasipòdids; tots ells es caracteritzen pel fet de tenir tot el dors, el cap, la cua i la cara externa de les extremitats recoberts per escates o escudets epidermicoossis, que formen com una armadura; alguns presenten també pilositat a tota la resta delcos.

L’armadura pot ésser formada per bandes successives d’escudets, articulades entre elles (Priodontes, Chaetophractus, etc), o bé per dues plaques d’escudets grosses, una d’escapular i una de pelviana separades per bandes d’escudets (Dasypus i Tolypeutes). Els armadillos, com els eriçons, tenen la facultat d’arraulir-se formant una bola, com a mesura defensiva. Viuen en llocs planers i descoberts, i moltes espècies caven caus i galeries: tenen les potes anteriors amb cinc dits forts, proveïts d’ungles potents, amb les quals caven, mentre s’apuntalen sobre la cua i les potes posteriors. Són animals relativament àgils malgrat llur aspecte, i alguns corren força de pressa. En general són carnívors i s’alimenten principalment d’insectes. Són propis d’Amèrica, especialment de les pampes de l’Amèrica del Sud. Els armadillos també són anomenats tatús, i els del gènere Priodontes, priodonts.