El seu objectiu principal és la preservació, la difusió i la promoció dels valors culturals i socials de l’arquitectura, tant històrica com contemporània, i la defensa de la professió i el paper de l’arquitecte en els diferents vessants. Les activitats principals que l’Associació es proposa pel compliment dels seus objectius són el debat, la generació d’estats d’opinió i la celebració d’activitats com exposicions, congressos i conferències. La creació de l’Associació s’inscriví en el context de crisi econòmica generalitzada i en les fortes tensions que se’n derivaren en els camps professionals de la construcció així com en l’esgotament que hom veié en el model tradicional dels Col·legis Oficials d’Arquitectes. Fou impulsada per bona part dels arquitectes veterans més coneguts del panorama català, tot i que l’associació és oberta a tots els arquitectes superiors que puguin demostrar una trajectòria sòlida en el camp de l’arquitectura, que inclogui experiència destacada en els camps del projecte i de l’obra. AxA s’ha declarat inscrita en una tradició associacionista en la qual destaca com a font d’inspiració l’associació d’Arquitectes, fundada el 1874 i desapareguda el 1939, quan el Col·legi quedà com a única referència professional. L’associació plantejà des del seu naixement quatre grans àrees de debat: la percepció social de l’arquitectura, la participació en la política ciutadana, la redefinició de l’àmbit d’exercici professional i la formació de l’arquitecte. Tanmateix, el naixement de l’Associació ha provocat crítiques des d’alguns sectors, que la consideren un lobby elitista impulsat pels arquitectes de més difusió durant les darreres dècades.