La idea d’agrupació estel·lar fou proposada el 1947 per l’astrofísic Viktor Amazaspovič Ambartsumian, en descobrir que gairebé tots els estels coneguts aleshores del tipus T Tauri es trobaven en dues regions molt concretes, Taurus-Auriga i Àguila-Serpentaris. Posteriorment s’observà que també les estrelles de tipus O i B tendeixen a agrupar-se, i se n'identificaren fins a vint grups. A diferència dels cúmuls estel·lars, la densitat d’una associació estel·lar no és més elevada que la de la regió que l’envolta. En ésser tant les estrelles de tipus T Tauri com les de tipus O i B joves, les associacions estel·lars es troben en regions de formació estel·lar.
f
Astronomia