És l’aparell fonamental de l’anàlisi química quantitativa. Normalment, les balances analítiques admeten una càrrega màxima de 200 g i fan pesades amb una precisió de l’ordre de 0,1 mg.
En microanàlisi hom utilitza les microbalances, capaces de pesar mostres de pocs mil·ligrams amb una precisió de mil·lèsimes de mil·ligram (10-3 mg). Hom en distingeix dos tipus: la microbalança d’oscil·lació lliure, i la microbalança aperiòdica.