Després d’haver ajudat a la usurpació del tron pel fals Demetri (juny del 1605), en caure aquest es proclamà tsar. Fou un instrument dels boiars, fet que originà la primera revolta camperola de la història de Rússia. També els cosacs es rebel·laren, i aparegué un nou fals Demetri. L’anarquia del país esdevingué total. Basili demanà l’ajut de Carles IX de Suècia; això determinà que Segimon III de Polònia envaís Rússia i obligués a abdicar Basili IV, que fou deportat a Polònia.