Antigament els bastaixos treballaven regularment a la ribera de la mar, d’on prové la denominació habitual de bastaix de ribera
, que esdevingué sinònima de la de macip de ribera, i s’encarregaven de transportar les mercaderies des de les platges o els molls fins a la duana, al pes del rei ( bastaix del pes del rei
), als magatzems particulars, i viceversa. Els bastaixos es feien responsables dels productes que transportaven. A Barcelona l’ofici existia ja el 1268. Gràcies al servei de transportar, des del 1323, la pedra de Montjuïc per a l’obra de Santa Maria del Mar, el qual prestaren gratuïtament, els bastaixos de ribera aconseguiren de constituir-se confraria (1418, restaurada el 1510). Eren exclosos del govern municipal. A Tortosa s’encarregaven també de mesurar el blat. A partir del s XVII sovintejaren les rivalitats amb els carreters de mar ( carreter de mar); a Barcelona aquests darrers aconseguiren d’incorporar-se al gremi (1770), amb delimitació de les funcions respectives. També entraren sovint en conflicte amb els gremis de traginers i de barquers. En general, els bastaixos formaven corporacions molt tancades i exclusives que tendien al monopoli. El gremi de Barcelona sobrevisqué a l’abolició del 1836.
m
Oficis manuals
Representació de bastaixos en un capitell de Santa Maria del Mar (Barcelona)
© Gemma Roset
bastaix de capçana
), d’una corda ( bastaix de corda
), d’una barra ( bastaix de barra
), etc.